埼玉県こども動物自然公園（東松山市岩殿、TEL 0493-35-1234）で12月4日、世界最小のシカ「プーズー」が日本で初めて一般公開された。

　プーズーは、成長しても体長80センチ、体高30～40センチ、体重9～10キロ程度。チリやアルゼンチンの一部に生息しており、シカ科の中で最も小型といわれている。準絶滅危惧種に指定されているため商取引が禁止されているが、今回は学術目的ということで特別に許可を得て、チリ共和国サンチアゴ・メトロポリタン公園から寄贈を受けた。

　公開されたプーズーは、雄2頭、雌2頭。一般公開に先立ち開催された式典内で命名式が行われ、「サイ」「リオ」「ピナ」「スミレ」と発表された。

　同園副園長の高木嘉彦さんは「プーズーは希少である上、一般的にシカや牛などひづめがある偶蹄目（ぐうていもく）の動物は、口蹄（こうてい）疫の懸念もあり来園が難しい。今回は学術目的ということで特別に許可を得ており、とても貴重なこと。日本ではこの園にしかいない、かわいいプーズーに会いに来てほしい」と話す。

　開園時間は9時30分～16時30分。入園料は、大人（高校生以上）＝510円、小人（小・中学生）＝210円。月曜休園（休日の場合は開園）。