オープンを予定しているココア専門のゲストハウス＆カフェ「ここ和」（川越市中原町）が9月15日、近隣のキッチンスタジオでココアの試飲会を開いた。

　同イベントは、今月28日のオープンに先駆けたクラウドファンディングの一環。ココア試飲会は今回で3回目。これまで、壁塗りDIYワークショップなども開いてきた。

　試飲メニューは、マーマレードココア、ティラミスココア、抹茶ココア、ミントココア、ロイヤルミルクココアティの5種類。洋菓子を添えてゆっくりとココアを楽しみながら、店主・太田さんを交え団らんのひとときを過ごした。

　太田さんは、冷え性などに効果があるココアの効能に着目。周辺にコーヒーのカフェはあるがココアの店はなく、主に女性をターゲットにココアを提供しようと考えたという。

　一戸建てをリフォームした同店は、1階をカフェ、2階を宿泊施設にする予定。テーマは「ここでつながる人の和」。
　太田さんは「お祭りや縁結びイベントなどに宿泊できるカフェを目指している。地域のイベントに密着した施設を提供していきたい」と話す。